Ikka veel väga vaikne sosin, nagu hingaks ta telefoni. „Ta on ukse juures. Avab selle. Avab. Vaatab sisse. Taganeb välja ja sulgeb ukse. Astub esikusse, paljastades end.“

Siis ei kuulnud ma kaks sekundit midagi, siis kostis heli nagu sosinal väljahingamine. Olin seda heli varemgi kuulnud, tegelikult terve hommiku. Kui Jim harjutas.

„Ta on maas ja lõpetanud. Sain ta kätte, kui ta relva välja tõmbas. Lähen tuppa.“

Paus, siis: „Ma olen sees. Nad mõlemad magavad.“

See oli kõik, mida ta ütles, ja siis kuulsin tema ja teiste hääli. Kuulsin Jerrodi ja Jimi teda vaigistamas. Kuulsin naisehääle vaigistamist. Mõni hetk hiljem oli Jim minu juures tagasi.

„Mõlemad on korras. Alasti, aga korras. Andsin neile mõlemale kaasa võetud kuulivestid. Lohistasin mehe, keda tulistasin, tuppa. Lukustan ukse uuesti. Me lahkume. Kas keegi veel liigub?“

„Ei. Kõik on korras.“

„Me läheme siis. Oleme tagumise trepikoja juures, läheme kööki. Peaksid minema hakkama.“

Hüppasin püsti ja läksin, jättes kõik peale oma vintpüssi maha. Läksin välja nii, nagu olin plaaninud, mööda marsruuti, mille olin ette valmistanud. Panin endale öönägemisprillid ette ja kätesoojendajad juhatasid mind teel. Liikudes kuulsin Jimi häält, mis ilmselgelt ei rääkinud minuga. „Kas sul on köögirätikuid?“

Naise hääl kaugelt: „Jah, aga me peame jooksma!“

„Tooge mulle rätikud, nii palju kui teil on,“ ütles Jim vaikselt, aga tungivalt, tema hääl oli kõlav, et mitte vaidlust esile kutsuda.

Paus ja siis: „Siin nad on.“

Jim pöördus nende poole: „Ma teipisin teie jalgade külge rätikuid. Te ei saa metsas liikuda ilma millegi kaitsmata.“

Ma ei suutnud end tagasi hoida. „Sina ja su teip.“

Kiire naer, katkes napilt. „Mul on alati teip kaasas.“

Ma liikusin ikka veel. Ma vihkasin seda, et ma ei teadnud, kas mõni pahalane on üleval ja teab, mis toimub, aga ma tundsin, et olulisem on olla olukorras, kus saan aidata, kui nad on, kui istuda ja ekraani vaadata. Jõudsin Cedar Lane'ile kõrvalhoovi, kust nad majast väljuvad, just siis, kui kuulsin Jimi ütlemas, jällegi mitte mulle: „Olgu, me jookseme minema. Suunduge külgseinas oleva värava juurde. Kas see on lukus? Kas teil on selle võti?“

Naise hääl, nõrgem kui Jimi oma: „Jah, ja see on seal peidus. Jah, ma saan selle kätte.“

Jim: „Siis minge! Ma olen kohe teie taga.“

Läksin üle peasissesõidutee müüri poole, tõmbasin öönägemisprillid peast ja lasin neil kaelas rippuda. Nendega oli liiga raske vintpüssi kasutada. Jõudsin müüri juurde ja leidsin põõsastest ava, tühimiku, mis võimaldas mul kõrvalhoovi näha. Nägin majast välja tulemas alasti naist, kes kandis vesti, komistas ja jooksis kohmakalt. Talle järgnes Jerrod, samuti alasti, aga vestiga. Neil mõlemal oli raskusi jalgade külge teibitud rätikutel jooksmisega. Jim järgnes neile, vaadates üle kõrvalhoovi joostes tagasi. Naine jõudis väravani, võttis kivi ja selle alt võtme. Ta avas värava ja tõmbas selle lahti. See kriuksus valjult.

„Kiiresti,“ ütles Jim ja naine komistas läbi minnes. Jerrod oli kohe tema järel ja pidi kiiresti peatuma, et ta tema otsa ei kukuks. Jim haaras tal käest, et mitte komistada, ja just siis tuli majast välja mees külgukse kaudu, mida Jim ja kaks teist olid kasutanud. Tal oli käes relv ja minu pealt vaadates tõstis ta selle Jimi selga sihtides.

Sellepärast ma siin olingi ja ma ei peatunud. Olin valmis, püss üleval ja sihtisin juba ust, igaks juhuks, ja kui ta relva sihtimiseks tõstis, vajutasin päästikule. Tabasin teda täpselt sinna, kuhu sihtisin – madalale küljele. Eeldasin, et tabasin ribi, tõenäoliselt murdsin selle. Ta karjatas ja kukkus. Jim heitis kiire pilgu tagasi, lükkas siis kaks ülejäänud väravast läbi, tõmbas selle kinni ja ma ei näinud neid enam.

Mees, keda ma olin tulistanud, karjatas uuesti valust. See oli vali karje. See oli piisavalt vali, et äratada igat majas viibija, ja see järgnes minu lasu teravale paugule, mida ei õnnestunud maha suruda. Sisse oli jäänud kaks meest, kaks meest olid kadunud ja nad olid nüüd suure tõenäosusega ärkvel.

Jim oli käskinud mul talle ja kahele teisele järgneda niipea, kui nad on väravast läbi saanud. Ta oli öelnud, et siis on kõik korras. Ta oli öelnud, et ma ei peaks maha jääma.

Ta oli ka öelnud, et ma ei ole käskude täitmisel eriti hea. Tal oli selles õigus. Kui mees, keda ma olin tulistanud, karjus, jäin seisma, sihtides ikka veel ukseava poole. Ja jah, uksest tuli välja teine mees. Temal, nagu teiselgi mehel, olid tavalised riided seljas. Olin ette kujutanud kõiki neid tüüpe enesetapuvestides ja võib-olla olid neil need ka, aga nad polnud enne õue tulekut aega võtnud, et neid selga panna. Teine mees heitis pilgu maas lamavale mehele ja vaatas siis ringi, et näha, kust lask tuli. Ma ei peitnud end, kuigi ümbritsevate põõsaste tõttu ei saanud ma olla eriti märgatav. Seisin müüri ääres, hekis, sihtides ikka veel. Mees nägi mind ja tõstis oma käsirelva üles. Aga mina juba ootasin ja sihtisin. Ma ei tahtnud, et ta meile metsa järgneks. Tulistasin teda jalga. Ta kukkus maha, samuti karjudes, aga tõstis siis relva uuesti üles ja tulistas sinna, kus ma olin olnud.

Mind polnud enam seal. Niipea kui olin näinud teda kukkumas, kummardusin müüri alla ja jooksin. Tundsin end nüüd paremini. Üks mees sai meile veel metsa järgneda, aga kaks ülejäänud, kuigi nad olid veel elus, ei ajanud kedagi taga.

Kummardasin veidi ja jooksin müüri nurgani, siis ümber nurga ja alla värava poole. Pöördudes metsa poole, nägin vaevu midagi, mis nägi välja nagu rada. Seda kasutati ilmselgelt harva, sest see oli väga ähmane. Arvasin, et sinna nad olidki läinud. Panin öönägemisprillid tagasi ette ja siis teadsin kindlalt, sest nägin Jimi juba metsas. Ta oli mind oodanud.

„Tule,“ ütles ta tungivalt, piisavalt valjusti, et ma kuuleksin, ja kutsus mind endaga liituma.

„Mine sina,“ vastasin. „Ma järgnen sulle, aga jälgin seljatagust. Siin on veel üks mees. Ta võib tulla. Mine! Jälgi ka ülejäänud kahte.“

Jim raputas pead, ilmselgelt minu peale pahane, aga siis oli ta läinud, ilmselgelt ei tahtnud ta aega raisata vaidlemisele või ehk mõistes, kui väga kas naine või Jerrod või mõlemad tema abi vajada võisid. Liikusin üle õue metsa. Rada, mida pidin minema, oli vaevalt olemas ja pimedas oli seda peaaegu võimatu näha, kuigi prillid aitasid. Pea kohal olevad pilved olid hõrenenud ja aeg-ajalt paistis läbi kuu. See aitas palju. Aga valgus tuli ja läks ning silmade asemel kasutasin kõrvu. Kuulsin inimeste hääli, kes liikusid otse edasi ja siis vasakule. Järgnesin neile ettevaatlikult, hääletult, vaadates nii taha kui ka ette.

Vaatasin tagasi, kui peaaegu komistasin. Vaatasin üles ja nägin seal Jerrodi. Ta oli peatunud. Ta ootas mind. Kurat! Ma tahtsin, et ta oleks turvaline. Mitte minuga.

Nägin Jimi ja siis oli ta läinud. Arvasin, et ta ei kavatse Jerrodiga vaidlemiseks aega võtta; ta nägi, kuidas kutt minuga liitus ja seejärel läks naist aitama, kui too seda vajas. Ta pidi arvama, et Jerrod on minuga sama turvaline kui temaga. Ma ei uskunud seda üldse.

Võtsin prillid uuesti peast. Need tundusid kohmakad ja ebavajalikud. Haarasin Jerrodil käest ja liikusin edasi. Ta komistas minuga kaasa. Vaatasin ikka ja jälle tagasi. Siis kuulsin midagi. Midagi enda selja tagant. Kiirelt lähenemas.

See pidi olema neljas mees. Lükkasin Jerrodi puu taha ja sosistasin järsult: "Jää sinna!"

Siis astusin sammu teisele poole rada ja laskusin ühele põlvele. Olin ikka veel pealaest jalatallani must ja selles metsas oli pime. Arvasin, et võimalus näha on umbes sama, mis jääkaru lumetormis näha.

Kuu otsustas just siis pilvede tagant välja tulla, ettenägelik kuu, ja puude vahelt läbi filtreeruvas hämaras valguses nägin meest. See oli tüüp Burger Kingist. See, kelle kohta Jim oli öelnud, et ta tahab kätte maksta. Nägin ka midagi muud, midagi hirmutavat. Tal oli seljas enesetapuvest.

Ma kujutan ette, et sa peaksid karjuma „STOPP!“ või „KÄED ÜLES!“ või „PAIGAL!“; midagi sellist. Selle lühikese hetke jooksul, mis mul oli, tundus see mõte veidra jamana. Selle asemel tulistasin teda jalga. Ta karjatas ja kukkus pikali, ettepoole kakerdades, hoog viis ta kõhuli. Ta ei jäänud sinna püsima. Ta karjatas uuesti ja seekord kõlas see pigem raevu kui valu moodi ning ta keeras end ümber. Ta vaatas mind, silmad kuuvalguses täis vihkamist. Olin liigagi teadlik lõhkeainetest, mida ta kandis. Kui ma vaatasin ja mõtlesin, mida teha, oli otsus minu eest tehtud. Mees liigutas käsi, sirutas käe oma enesetapuvesti poole, haarates midagi, mida ma nägin vesti ülaosas olevat.

Tulistasin teda uuesti, seekord otsaette ja ta käsi langes küljele. Tema käsi oli jõudnud napilt selleni, mille poole ta sirutas. Olin kindel, et see oli detonatsiooninupp.

Metsast läbi minek ja Jerrodi aitamine oli raske, aga poolel teel sinna, kuhu me läksime, oli Jim jälle seal. Ma ei viitsinud sosistada.

„Nad kõik on fikseeritud. Mitte kohal ja fikseeritud; lihtsalt fikseeritud. Sina tapsid ühe majas, mina tapsin just selle, kes sind otsis, venna. Ülejäänud kaks on ilmselt tagasi majas, mõlemal on kuulid sees.“

Jimi kehahoiakus olev pinge näis leevenevat. Ta hingas sügavalt sisse ja ütles siis: „Jerrodi tädi jõudis majja. Ta on sees; nad ootavad meid. Võtsin hetke, et politseisse helistada. Ma polnud kindel, kas nad mind uskusid. Ma ütlesin neile, et antud aadressil on terroristid ja et nad peaksid ettevaatlikud olema, sest need tüübid on enesetapumõtetega. Ma ei öelnud neile, kes ma olen, aga nad saavad leida asukoha, kust ma helistasin. Ma arvan, et meid külastatakse varem või hiljem.“

Me ei olnud enam paanikas ja ülejäänud teekond neljanda majani, meie kohtumispaigani, möödus ilma vahejuhtumiteta. Jerrod jäi minuga. Ta haaras mu käest ja hoidis seda kogu tee. Kui me kohale jõudsime, avanes uks enne, kui me isegi koputasime, ja siis olime sees. Sel hetkel langes Jerrod enam-vähem mu embusse ja mina olin ka tema embuses. Ta oli ikka veel alasti, aga ma arvasin, et ta oli seda nii kaua olnud, et ta vaevu märkas.

Tema tädil oli hommikumantel seljas ja ta ulatas talle ühe. Tundus, et ta ei kavatsenud minust lahti lasta, nii et ma sirutasin käe ja võtsin selle temalt. Ma annan selle talle, kui ta on valmis seda selga panema.

Niipea kui me sisse jõudsime, liikus Jim sügavamale majja, mobiiltelefon kõrva ääres. Ta oli juba kohalikele võimudele helistanud; ta oli mulle seda öelnud. Võib-olla oli see kõne tema ülemusele.

Ma ei olnud üllatunud, et kohalik dispetšer oli olnud veidi umbusklik. Kahtlesin, et Jimil oli tuju temaga vaielda. Ta oli öelnud vaid seda, mis oli oluline ja vajalik, ja siis kõne katkestanud. Tal oli just sel hetkel kiireloomulisemaid asju ajada.

Jerrod hoidis mind pikka aega. Ta nägi kohutav välja, nagu oleks ta kaotanud kümme naela, kümme naela, mida ta poleks pidanud kaotama. Ta oli juba niigi kõhn olnud. Nüüd oli ta äärmiselt kõhn. Tema jume oli kahvatu, ta oli räpane ja oli ilmselge, et ta polnud mitu päeva duši all käinud. Ka tema silmad ei näinud korras olevat; need näitasid, kui ärritunud ja kui hajameelne ta oli.

Ma saaksin räpase ja pesemata olukorra parandada ning loodetavasti võiks see tema ilmselget vaimset stressi leevendada.

Majaomanikud, vanem paar, tundusid olevat üsna segaduses ja paanikas selle pärast, mis nii äkiliselt juhtus. Ainult see, et nad teadsid Jerrodi tädi, oli neid veennud ust avama ja see oli neile piisavalt šokeeriv, sest tädi seisis seal alasti, välja arvatud kummalise välimusega vest. Nad olid just kuulnud temalt fantastilist lugu, kui ta ütles: „Oo, siin nad on,“ ja avas ukse, et lasta sisse alasti teismeline, kellel olid kingadena rätikud – rätikud, mis olid tema jalgade külge teibitud, täpselt nagu naiselgi. Vanema paari hämmeldus kasvas veelgi, kui koos alasti poisiga astus sisse teine poiss, seekord musta riietatud ning nägu ja käed musta rasvavärviga kaetud. Lisaks kandis ta vintpüssi ja teda saatis põlenud püssirohu lõhn. Siis tuli mees, kes kandis naljaka välimusega vesti, mille sees oli püstol, ja näitas väsimuse märke. Just selline asi, mille haaramisega kellelgi võib olla raskusi, aga see oli vanem paar, kes oli varahommikul sügavalt maganud, kui kostis esimene vali koputus, ja meie grupp oli neile ilmselgelt ebameeldiv üllatus.

Küsisin naiselt, kas saaksin Jerrodi duši alla viia, ja ta toibus piisavalt, et noogutada ja öelda, et see on üleval koridori lõpus. Viisin Jerrodi üles ja vannitoas riietusime mõlemad lahti. Temal oli see lihtsam kui minul. Ta pidi vaid vesti ja hommikumantli maha panema, mille ma talle lõpuks selga sain. Seejärel pingutasime mõlemad, et teipi ta jalgadelt eemaldada. Ta oli üsna saamatu, sai vaevu teibi maha ja ei paistnud üldse aru saavat, mida ta teeb. Kui olin lõpuks ta mõlemad jalad teibist vabastanud, hakkasin kappides otsima ja leidsin purgi kreemi. Kasutasin seda musta meigi eemaldamiseks. Seejärel astusime koos sooja duši alla. Peaaegu kohe hakkas Jerrod kokku kukkuma ja ma hoidsin teda. Ta hakkas nutma ja ma sain aru, kui suurt pinget ta pidi taluma. Ma polnud tegelikult hoomanudki, kuidas ta end oleks tundnud.

Hoidsin teda ja ta nuttis ning värises mitu minutit. Lõpuks sai ta end kontrolli alla ja suutis ise jalule tõusta. Pesin ta õrnalt üleni puhtaks ja seejärel ka enda. Pesin ta juukseid kaks korda šampooniga. Ta nägi palju parem välja, nahk roosakam. Tema silmad nägid ikka veel veidi uimased välja, aga nüüd tundus ta teadvat, kus ta on. Ta oli minuga. Ma arvan, et see aitas.

Kuivatasin ta ära; ta ei osutanud mingit vastupanu. Siis ma taipasin, et ta polnud sõnagi öelnud pärast seda, kui ma teda nägin. Mu süda tõusis järsku kurku. Kui tõsiselt ta vigastada sai?

"Jerrod?" küsisin ma. "Kas sa saad rääkida?"

Ta vaatas mind ja ma ei arvanud, et ta vastab, ja just siis, kui ma hakkasin tõeliselt kartma, ütles ta: "Colt."

Ma kallistasin teda. Tema kallistas mind vastu. Me seisime seal niimoodi minuteid. Ta hakkas uuesti nutma, aga see ei kestnud nii kaua kui duši all. Ma sain aru, et tal on vaja aega, et juhtunust üle saada. Mingil hetkel, selle aja jooksul, mil ta selles toas lukus oli, oli ta ilmselt leppinud sellega, et ta ei ela seda üle, mis toimus. Siis aga äkki, väga lühikese aja jooksul, oli Jim ja põgenemine läbi metsa ja pommiga mees puude vahelt tulemas, ja siis ma tulistasin seda meest, tappes ta, ja Jerrod oli kõik üle elanud. Tal kulus aega, et kõigest aru saada, sellega leppida.

Lõpuks läksime alla korrusele tagasi. Olime juba mõnda aega ära olnud. Elutoas istus vanamees toolis, mis oli vist tema oma, unine ja ikka veel segaduses. Jerrodi tädi ja vana daam tulid köögist välja, tädil oli endiselt laenatud hommikumantel seljas, ta oli paljajalu ja tal oli kandik tasside ja alustassidega, teekann ja termos. Jimi polnud seal, aga ma nägin avatud ust tuppa, mis nägi välja nagu kabinet. Ma kuulsin tema häält, aga mitte sõnu.

Jerrod istus mu kõrvale diivanile. Tegelikult istus ta nii, et ta oli minu vastas, puudutades mind õlast põlveni. Ta võttis mu käe uuesti. Meile mõlemale anti tass kuuma kakaod; see oli termoses. Täiskasvanud jõid kõik teed.

Jõime parasjagu teist tassi, kui uksele kõlas vali koputus. Koputus kordus kiiresti ja hääl hüüdis: „Asešerifid. Avage! Avage! Šerifid!”

Koputamine jätkus. Vanem paar vaatas teineteisele otsa. Kumbki ei liikunud. Öö – või varahommik – oli neile liiga raske.

Tõusin püsti, kõndisin ukse juurde ja avasin selle. Nägin puudelt rütmiliselt vastu peegelduvaid punaseid tulesid, kuid autod olid ikka veel sissesõiduteel ja polnud nähtavad. Minu ees oli vormiriietuses ja märgiga mees. Tema taga olid veel kolm politseinikku, kahel neist olid püssid ja kolmandal teenistusrelv väljas, kuid mitte suunatud.

Eesolev politseinik küsis: „Šerifi osakond. Kas siin on keegi täiskasvanu?” Siis ütles ta ilma pausi tegemata: „Me tuleme sisse.“

Mehe näol oli rumalust mittesalliv ilme ja ma otsustasin, et parim, mida teha saan, on temaga mitte vaielda. Mul polnud niikuinii millegi üle vaielda. Astusin kõrvale ja kõik neli meest sisenesid.

„Kes siin vastutab? Kelle maja see on?“ küsis juht.

Kaks vanemat inimest nägid mulle tuimad välja. Nad ei vastanud. Ma polnud kunagi olnud häbelik ja eraklik tüüp ning ma ei arvanud, et see vanapaar suudaks rohkemat taluda. Valjuhäälse ja tundetu politseinikuga rääkimine ja tema küsimustele vastuste mitteteadmine polnud midagi, mida ma arvasin, et nad teevad. Seega ma võtsin sõna. Mulle instinktiivselt ei meeldi pealetükkivad tüübid. Mul oli neid isa ja vendadega üles kasvades liiga palju olnud. See tüüp tõi tagasi mõned tunded, mis mul tollal olid.

„See on olnud pikk öö ja need inimesed on kõik palju läbi elanud,“ ütlesin mehele. „Kui sa häält vaiksemaks teeksid ja veidi viisakamalt räägiksid, arvan, et saaksid parema vastuse. Sissetungimine ja inimeste kallal norimine ei too sulle suurt kasu.“

Mees kallutas pea taha. Ma arvasin, et ta polnud kodustes olukordades harjunud suhtumisega, isegi mitte viisaka suhtumisega. Ta oli harjunud olema see, kes juhib, harjunud kohese kuuletumisega.

„Kes kurat sa oled ja kellega sa arvad, et räägid? Kas sul on midagi pistmist naabermajaga? Leidsime metsast surnukeha ja naabermaja eest mehe, mõlemad olid maha lastud. Ma vajan vastuseid ja ma vajan neid kohe.“

„Ja see, mida selles toas viibijad vajavad, on und,“ vastasin ma sama vihase tooniga, mida tema oli kasutanud. „Sa võid oma vastused saada, aga mitte täna õhtul. Miski ei muutu tänasest hommikuni, kui me oleme maganud ja suudame paremini rääkida.“

„Jama! Nii et sa olid asjaga seotud, jah? Olgu, ma võtan su vahi alla. Sa räägid täna õhtul ja kõik teisedki. Ma kutsun minibussi. Teid kõiki transporditakse maakonna arestimajja.“

See ei läinud hästi! Mul oli juba käsil temaga pahandus, kui Jim toast välja ilmus, sülearvuti käes.

Äkitselt leidis ta kaks püssi ja käsirelva talle suunatud olevat. Ta vaatas neid, siis ignoreeris neid ja pöördus noore vastutava politseiniku poole. Mul oli hea meel näha ühte asja: relva, mis oli tema vesti alt välja paistnud, polnud enam näha.

„Kes te olete?“ küsis ta politseinikult.

Politseinik ajas end sirgemaks. „Mina esitan küsimusi. Kes te olete? Mis kõrvalmajas juhtus? Te tulete meiega kaasa. Kas see kõik oli teie tegu? Igal juhul olete olulise tunnistajana vahistatud.“ Ta pöördus püstoliga mehe poole. „Joe, pane ta käeraudadesse.“

Jim naeratas. Ma armastasin seda meest! Öeldakse „pane ta käeraudadesse“ ja ta naeratab. Uskumatu. Siis ütles Jim vastutavale politseinikule: „Te teate, kes on USA sisejulgeolekuminister, eks? Siin, ta tahaks teiega rääkida.“

Jim ulatas oma sülearvuti, mis oli avatud, politseinikule. Olin kõrval, aga nägin ekraani. Sellel oli mehe nägu, mille ma ära tundsin. Mees rääkis ja ma tundsin ära ka tema hääle. Minister Randsome Clarkil oli väga iseloomulik Maine'i aktsent. Ta oli hiljuti pidanud kõne, riigi julgeoleku seisukorra kõne, mis oli eetris olnud üleriigiliselt. Oma iseloomuliku paksude valgete juustega oli ta kuju, kelle peaaegu kõik riigis ära tundsid. Kõik tundsid ka tema häält.

Ekraanil olev mees vaatas otse šerifi asetäitjale otsa. „Mina olen Randsome Clark. Mis teie nimi on, politseinik?“ küsis sekretär Clark ja asetäitja oleks sülearvuti peaaegu maha pillanud. Ta kobas seda, püüdis selle kinni ja ütles hoopis teistsuguse hääletooniga: „John Boscki, söör.“

„Noh, patrullpolitseinik Boscki, ma tahan, et te seda kuuleksite. Neid inimesi ei tohi häirida. Nad on täna õhtul palju läbi elanud ja ei vaja kohalike võimude poolt tülitamist. See on föderaalne asi. Kaks täiskasvanut ja kaks noort inimest saadetakse tagasi motelli. Majaomanikud tuleb samuti rahule jätta. Jätke sinna välja valvur, aga selleks ei tohiks vajadust olla. Teie otsustada. Need neli, kes linna lähevad, tuleb pärast motelli jõudmist rahule jätta, aga jätke ukse taha valvur käsuga jälgida, et neid ei häiritaks. Kui nad saavad, helistavad nad teile ja te saate neid külastada ning nende raporti saada. Nad ütlevad teile, mida neil on lubatud täna õhtul juhtunu kohta öelda. Neil on õigus mitte vastata ühelegi küsimusele, mida nad soovivad vältida, ja nad kasutavad seda. Te ei pea neilt vastuseid nõudma. See juhtub täna hiljem. Palju hiljem! Seni peate teie kinni pidama ellujäänud mehed, kelle te leidsite ja keda oli tulistatud. Need kaks meest on terroristid ja neid tuleb hoida turvaliselt teie valve all. Me tahame neid elusalt. Neil on teavet, mis on meile, riigile väärtuslik. Veenduge, et neil poleks mingit võimalust põgeneda ega endale viga teha. Pidage meeles, et nad võivad olla pigem valmis surema, kui vahele jääma. Metsas surnud mees kandis enesetapuvesti ja kahel teisel mehel võib olla sama.“

Sel hetkel nägin, kuidas abipolitseinik kahvatas. Ta kokutas veidi ja ütles siis: „Aga härra, me nägime majas ainult ühte meest. Ta ütles, et teda rünnati. Ta ütles, et haav oli pealiskaudne ja et ta sõidab hommikul ise haiglasse. Ta ei öelnud midagi teise mehe tulistamise kohta. Ta ütles, et inimesed, kes teda ründasid, olid selle maja suunas põgenenud. Me jätsime ta sinna, et ta siia tulla.“

„Te jätsite ta üksinda? Te ei otsinud maja läbi? Te uskusite tema sõna? Kas te olete hull?“ Nägin, kuidas härra Clark näost punaseks läks. „Te ei teadnud midagi, kes ta oli, ja jätsite ta sinna? Ta on terrorist. Teine tüüp, kes temaga koos oli, on samuti hull. Miks te teda enne kinni ei võtnud, kui teil oli kindel arusaam toimuvast? Me vajame neid mehi. Me vajame neid elusalt. Me peame nad üle kuulama!“

Asepolitseinik avas suu, et rääkida, kuid sõnu ei olnud kuulda. Selle asemel kuulsime ja meid vapustas tohutu plahvatus.